Бурятия — хранительница Байкала, а Улан-Удэ — единственный крупный город, который находится в защитной зоне Байкала. Река Селенга, пронизывающая город, обеспечивает 50% притока воды в Байкал. «Здоровье» Байкала и здоровье человека — главный принцип развития в мастер-плане. На основе этих ценностей определяются приоритетные отрасли в экономике, оказывающие минимальное воздействие на природу, а именно: туризм, индустрия здоровья, аграрный сектор, высокотехнологичная промышленность.
Важный вызов, который решает мастер-план Улан-Удэ — это проблема пространственного роста. Город увеличился в площади в два раза за 30 лет, а городское население выросло незначительно. Более 45 % застроенных территорий составляет ИЖС, отапливаемое углем и дровами. На периферии отсутствует городская инфраструктура.
В мастер-плане мы определили стратегию нового пространственного развития Шэнэ-Удэ (бур. «новая река»), где вдоль реки в 15-минутной доступности до всех необходимых услуг через 10-20 лет сможет проживать более 50% населения. Жилье будет построено по программе КРТ в неэффективных промышленных зонах и на месте ветхого аварийного жилья вдоль реки Селенги.